Выпрямители – устройства, трансформирующие переменный ток или напряжение в постоянный. По способу преобразования исходного тока различают однополупериодные и двухполупериодные приборы. В первых используется только положительная составляющая синусоиды, их целесообразно использовать при малом напряжении. Чаще применяются двухполупериодные ламповые или полупроводниковые преобразователи.
Основные составляющие преобразующих устройств: трансформатор, вентильные элементы (проводят ток только в одну сторону), сглаживающий фильтр. Вентили используются ламповые (редко) или полупроводниковые. Базовые схемы двухполупериодных вентильных приборов: со средней точкой и мостовая (различные варианты). Приборы, на вход которых подается импульсный ток, оснащаются ВЧ-инвертором, а трансформатор в них отсутствует.
При одинаковом выходном напряжении трансформатор преобразователя со средней точкой будет иметь больше витков обмотки, что приводит к значительному увеличению его габаритов. При использовании такой схемы входное напряжение должно быть увеличено в два раза. В мостовых преобразователях применяется больше диодов, но они обладают меньшими потерями энергии, благодаря чему более популярны.
Ток на выходе выпрямителя имеет характерные спады и подъемы. Для их сглаживания применяются специальные фильтры, они могут иметь различную конструкцию, чаще всего схема состоит из катушки индуктивности и емкости. В современных устройствах дроссели используются редко, они заменены стабилизаторами напряжения.
Выпрямители различаются по своей конструкции: используются различные схемы, сглаживающие фильтры, вентильные элементы. По типу питания преобразовательные устройства подразделяются на однофазные и трехфазные, некоторые из них обладают свойством умножать напряжение, что особенно важно для промышленных приборов. Преобразователи, вентильные устройства которых состоят из транзисторов или тиристоров, могут быть управляемыми – с регулируемым выходным напряжением. Основные параметры выпрямительных устройств:
По мощности различают маломощные аппараты (до 100 Вт), устройства средней мощности (до 100 кВт) и большой (от 100кВт и выше).
Преобразователи используются для снабжения электропитанием бытовой техники и сложных промышленных приборов. Самые простые – устройства для зарядки мобильных телефонов. Сложные промышленные приборы применяются для обеспечения функционирования электростанций, подстанций, электротранспорта и других целей. Они могут иметь значительные габариты и массу. В зависимости от технических характеристик потребляющего устройства схема выпрямителя может содержать защитные устройства, элементы управления, вентиляции и прочие.